上海市民发现明亮天体核实为金星

　　昨天，上海天文台佘山站科普主管汤海明刚上班就接到一市民来电，说早上晨练时发现东南方向有非常明亮的天体，担心是“即将撞击地球的小行星，也就是所谓制造‘2012末日’的灾难之星”。经天文台核实，该天体为金星，目前，在上海地区每天早上4点半前后从东南方升起。金星是平时除太阳、月亮外能看到的最明亮的天体，用小型望远镜就可看到其圆面。 　　这位市民在电话中告诉汤海明，他连续两天晨练时都看到这个非常明亮的天体，甚至在太阳刚升起时仍很抢眼，觉得“不对头”，又联想到最近有所谓“2012世界末日”之说，非常担心。汤海明解释说，金星又称之为长庚、启明、太白或太白金星，夜空中亮度仅次于月球，极端亮度可到-4.5星等，平时也在-4星等左右。目前，在上海地区每天早上4点半左右从地平线上升起，大约在5、6点时升到比较高的高度，容易被市民看到。平时也经常有人把金星、木星等当成不明飞行物。12月11日和12日清晨，一弯残月会运行到土星和金星附近，形成“双星抱月”天象。 　　记者了解到，最近确实有一颗小行星将与地球近距离接触。12月12日，直径约为5.4公里、编号为4179号的小行星距离地球仅约为700万公里。4179号小行星已经被美国宇航局收入“潜在危险小行星名单”，如果不幸真的撞上地球，其威力相当于1万亿吨炸药爆炸。“说是近距离接触，但实际离地球还很远。”汤海明介绍说，地球与月球之间的距离大约为38万公里，700万公里相当于18个地月距离，所以根本撞不上地球。这颗小行星对于地球来说算是“常客”，有数据显示，距离地球最近的一次飞掠是2004年9月，当时只有3.8个地月距离。

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